WILAYAH WATERLOO — Communitech berjuang untuk membantu 16 perusahaan rintisan melakukan penggajian awal pekan ini setelah runtuhnya Silicon Valley Bank mengirimkan gelombang kejutan keuangan melalui sektor teknologi negara itu.
Selama beberapa hari terakhir Chris Albinson, chief executive officer di Communitech, bekerja dengan 28 pusat inovasi di Kanada dan organisasi nasional untuk investor teknologi untuk mendukung perusahaan rintisan yang terancam oleh keruntuhan bank California tersebut.
“Hingga Minggu pukul 17.00 kami memiliki 16 perusahaan yang tidak dapat membayar karyawannya karena kas mereka diblokir,” kata Albinson dalam wawancara Rabu.
Sementara regulator bank di AS, Federal Deposit Insurance Corporation, segera turun tangan untuk menutupi kerugian dan pinjaman bank, perusahaan rintisan Kanada yang bergantung pada Silicon Valley Bank bukanlah prioritas. Regulator AS harus menyetujui semua transfer tunai keluar dari AS
“Kabel-kabel itu belum tentu masuk atau keluar dengan cepat,” kata Albinson.
Communitech bekerja dengan TD Bank, yang memiliki kehadiran besar di AS, untuk menyiapkan akun Amerika untuk perusahaan Kanada. Dana dapat dipindahkan dari Silicon Valley Bank ke rekening tersebut, dan kemudian ke Kanada untuk membayar karyawan.
Tapi itu hanya solusi parsial.
Silicon Valley Bank memegang $1 miliar dalam bentuk utang modal ventura untuk perusahaan teknologi Kanada, dan itu berdampak pada sekitar 120 perusahaan rintisan dan peningkatan yang menjadi anggota Communitech. Itu adalah modal kerja untuk perusahaan-perusahaan itu.
“Sekarang Silicon Valley Bank bangkrut, perusahaan tidak bisa menggunakan modal itu,” kata Albinson.
Kecuali Silicon Valley Bank setuju untuk melepaskan pinjaman, para pemula tidak dapat menegosiasikan pinjaman baru dengan bank lain.
“Dan tidak ada orang yang dapat kami ajak bicara di AS dan sekali lagi, itu ada di tangan regulator AS dan Kanada,” kata Albinson. “Mereka semua berebut sekarang.”
Runtuhnya Silicon Valley Bank terjadi karena perusahaan teknologi di Wilayah Waterloo telah memberhentikan sekitar 750 orang sejak awal tahun 2023. Dalam seminggu terakhir, Avidbots, EnPowered, dan Axonify memberhentikan staf.
Perekonomian melambat, suku bunga naik dan menjadi lebih sulit untuk meningkatkan modal ventura – jalur keuangan sektor pemula. Sekitar 60 persen dari modal ventura yang diinvestasikan di perusahaan Kanada — atau sekitar $10 miliar per tahun — berasal dari AS
“Orang-orang yang membuat keputusan itu berebut untuk mencari tahu jalan apa yang ada. Mereka sebagian besar berhenti melakukan investasi baru, ”kata Albinson.
“Sayangnya, kami memiliki satu perusahaan yang telah menandatangani term sheet dan diharapkan memiliki pembiayaan untuk minggu ini, tetapi kesepakatan itu ditarik dan perusahaan harus memberhentikan setengah dari karyawan mereka pada hari Selasa,” kata Albinson.
Investor Amerika mundur, dan ini memengaruhi perusahaan rintisan dan teknologi di wilayah ini dan di seluruh negeri. Bahkan investor Amerika yang tidak memiliki koneksi ke Silicon Valley Bank pun terguncang kepercayaannya.
“Saya benar-benar mengkhawatirkannya,” kata Albinson. “Kami jauh lebih terikat dengan pasar AS daripada yang saya pikir kebanyakan orang mengerti.”
Jika investasi Amerika turun sebesar 20 persen, skenario kasus terbaik menurut Albinson, yaitu $2 miliar per tahun diambil dari sektor teknologi Kanada, ditambah $1 miliar pinjaman modal ventura ke perusahaan Kanada yang dipegang oleh Silicon Valley Bank.
“Tanpa suntikan kepercayaan dan likuiditas ke pasar, saya khawatir kita akan memiliki dampak negatif yang cukup besar dan tahun yang cukup sulit,” kata Albinson.
Pada Senin malam, kepala 28 pusat inovasi di Kanada membuat lima rekomendasi kepada Menteri Keuangan Chrystia Freeland.
Yang pertama adalah mendapatkan pinjaman Kanada yang dipegang oleh Silicon Valley Bank ditransfer ke bank Kanada. Jika itu tidak bisa terjadi, maka Business Development Bank of Canada harus bertindak sebagai penjamin pembiayaan kembali perusahaan rintisan dan teknologi yang terkena dampak kegagalan bank, kata Albinson.
Empat rekomendasi lainnya termasuk $300 juta dalam pembiayaan jembatan untuk perusahaan rintisan Kanada dari Bank Pengembangan Bisnis yang dicocokkan oleh pemodal ventura Kanada.
Itu akan menggantikan $600 juta dari $3 miliar modal ventura Amerika yang diperkirakan akan hilang di tahun mendatang.
“Tidak ada skenario di mana tidak ada gangguan berarti di sini,” kata Albinson.
Tanpa suntikan dana dan investasi, startup yang menjanjikan bisa terpaksa ditutup bukan karena kesalahan mereka sendiri, katanya.
Sektor startup bergantung pada pertumbuhan pasar modal, dan pasar tersebut sekarang ditakuti oleh runtuhnya bank California.
Program pemerintah federal untuk meningkatkan investasi modal ventura — Prakarsa Katalis Modal Ventura — telah ditunda selama dua tahun.
“Kami hanya mendorong mereka untuk segera mengeluarkan uang itu,” kata Albinson.
Business Development Bank juga memiliki $2 miliar yang dialokasikan untuk investasi di perusahaan rintisan yang mengekspor. Albinson mengatakan pusat inovasi merekomendasikan agar $200 juta di antaranya diinvestasikan dalam startup berorientasi ekspor tahun ini.
Empat dari lima rekomendasi melibatkan pengeluaran yang telah disetujui oleh Ottawa, kata Albinson.
“Jika tidak segera diselesaikan, ketakutan kami adalah masalah menjadi lebih besar lebih cepat,” kata Albinson.
Pada tahun 2022, sebagian besar startup di Koridor Toronto-Waterloo memiliki cukup dana untuk melanjutkan operasi selama 12 hingga 18 bulan. Landasan pacu itu sekarang turun menjadi enam hingga 12 bulan, kata Albinson.
“Jika kita tidak memiliki modal masuk, dan kita tidak memiliki jalur yang berfungsi untuk mendapatkan uang yang diinvestasikan, kita akan kehilangan banyak perusahaan, dan kita akan mengalami lebih banyak pemutusan hubungan kerja sebelum tahun berakhir,” kata Albinson.
BERGABUNG DALAM PERCAKAPAN
Siapa saja dapat membaca Percakapan, tetapi untuk berkontribusi, Anda harus menjadi pemegang akun Torstar yang terdaftar. Jika Anda belum memiliki akun Torstar, Anda dapat membuatnya sekarang (gratis)
Sumber :