Ingat kami setelah pandemi, kata pekerja toko kelontong berupah minimum ‘takut’ membuat keluarga sakit

DELTA, BC—Khawatir tertular COVID-19 di toko kelontong tempatnya bekerja sudah menjadi bagian dari pekerjaan Kelly Ferguson, yang tinggal bersama ibunya yang berusia 90 tahun.

“Saya takut membuat ibu saya sakit,” kata Ferguson, menambahkan bahwa pengasuh ibunya berhenti datang lima minggu lalu sehingga dia dan saudara perempuannya memastikan salah satu dari mereka pulang kerja untuk mengisi peran itu.

Ferguson mulai bekerja di FreshCo Desember lalu ketika Safeway mengganti nama toko tersebut sebagai bagian dari restrukturisasi oleh Empire Co. Ltd yang berbasis di Nova Scotia.

Karyawan toko kelontong dianggap sebagai pekerja penting selama pandemi COVID-19. Ferguson mengatakan dia mendapatkan upah minimum $13,85 per jam, dengan top-up sementara baru-baru ini sebesar $2 per jam setelah 20 jam pertama.

Sobeys, yang mengoperasikan FreshCo dan toko lain termasuk IGA dan Thrifty Foods, adalah salah satu perusahaan yang untuk sementara menawarkan apa yang disebut hero pay.

“Saya tidak merasa seperti pahlawan,” kata Ferguson. “Aku hanya berusaha membayar tagihanku.”

Dia mengatakan tekanan untuk terus menjaga jarak fisik dari pelanggan sangat membebani dirinya, dan pekerja lain yang dianggap penting mungkin menghadapi akumulasi tekanan kesehatan mental setelah pandemi.

Sementara sebagian besar pelanggan bersikap sopan, beberapa membiarkan rasa frustrasi mereka atas kekurangan barang-barang seperti tepung dan handuk kertas tumpah, termasuk satu orang yang baru-baru ini melemparkan sebotol susu ke kasir, kata Ferguson.

“Mereka tidak sabar dan marah karena tidak bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan,” katanya.

Ferguson mengatakan pemberi kerja yang menawarkan gaji tambahan harus mengingat kontribusi berkelanjutan pekerja toko kelontong setelah pandemi dengan meningkatkan upah mereka.

Juru bicara Sobeys Jacquelin Weatherbee mengatakan 75 kasus COVID-19 diidentifikasi antara 1 dan 20 April di tokonya di seluruh negeri, 45 di antaranya di Quebec saja.

Dia mengatakan karyawan di toko milik perusahaan, lebih dari setengah dari 1.500 toko yang dioperasikan perusahaan, serta mereka yang berada di 31 pusat distribusi menerima tambahan $50 per minggu, terlepas dari jumlah jam mereka bekerja, dan $2 per jam tertinggi. naik setelah 20 jam.

Sebagian besar toko waralaba, seperti tempat Ferguson bekerja, juga memberikan insentif tersebut, kata Weatherbee.

“Itu diberlakukan agar karyawan yang bekerja dengan jam kerja minimal melalui jadwal paruh waktu, mungkin empat jam seminggu, akan tetap dikenali dengan cara yang berarti,” katanya.

Sobeys akan menilai pada pertengahan Mei berapa lama tindakan pembayaran tambahan akan berlanjut, kata Weatherbee, menambahkan perusahaan membatasi jumlah pelanggan yang diizinkan masuk pada satu waktu dan menyediakan peralatan perlindungan pribadi kepada karyawan.

“Kami telah melakukan segala yang kami bisa untuk meningkatkan akses kami ke masker, sarung tangan, pembersih tangan, semua yang diperlukan untuk menjaga keamanan karyawan kami. Kami adalah toko kelontong pertama yang memasang pelindung plexiglass di semua toko kami di seluruh negeri.”

Loblaw Cos. Ltd. mengatakan telah memperpanjang pembayaran premi esensial sebesar $2 per jam hingga bulan Mei.

Di toko Loblaws di mana seorang karyawan dites positif COVID-19, dikatakan “pembersihan mendalam” dilakukan dalam semalam. Karyawan yang bekerja dekat dengan seseorang yang dites positif dapat tinggal di rumah dalam isolasi mandiri dengan gaji, katanya.

“Dengan penyebaran komunitas COVID-19, sangat disayangkan tetapi kemungkinan beberapa toko akan terpengaruh,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Itulah mengapa kami meningkatkan sanitasi dan perlindungan kami.”

Paul Meinema, presiden nasional serikat pekerja United Food and Commercial, mengatakan beberapa pengusaha membatasi jumlah pelanggan tetapi itu tidak konsisten.

“Kami percaya bahwa ini adalah salah satu kesulitan terbesar yang kami miliki dan hampir secara seragam tidak dilakukan sebaik mungkin,” katanya. “Kami berkumpul di lorong. Kami memiliki orang-orang yang diminta untuk menyimpan rak tetapi ada orang lain yang datang ke lorong itu.

Loblaw mengatakan telah menyediakan tokonya dengan sarung tangan dan masker, tetapi tergantung pada masing-masing pekerja untuk memutuskan apakah mereka akan memakainya. Itu juga telah memasang penghalang plexiglass di setiap uang tunai, membatasi jumlah pelanggan dan, seperti Sobeys, menggunakan stiker lantai untuk mendorong jarak fisik.

Dr. Bonnie Henry, petugas kesehatan provinsi British Columbia, baru-baru ini mengatakan penghalang yang dipasang di tempat pembayaran harus memberikan perlindungan yang memadai bagi pekerja ritel.

“Saya akan meyakinkan orang bahwa itu adalah salah satu hal paling sederhana dan efektif yang dapat kita lakukan untuk mencegah penularan,” kata Henry.

Prof Rafael Gomez dari University of Toronto mengatakan karena toko non-serikat seperti Costco dan Walmart telah memperluas ruang ritel makanan mereka, hal itu menyebabkan upah yang lebih rendah di tempat lain di sektor ini.

“Mempertahankan upah dan kondisi lebih rendah dari yang seharusnya dan harga lebih tinggi untuk konsumen membuat kami menghadapi perhitungan yang kami alami di bawah COVID ini,” kata Gomez, direktur Pusat Hubungan Industrial dan Sumber Daya Manusia universitas.

Dalam ritel makanan, karyawan di beberapa toko yang dioperasikan oleh perusahaan yang sama berserikat sementara yang lain tidak, katanya, menambahkan bahwa pengakuan pekerjaan toko bahan makanan yang lebih besar harus diterjemahkan ke dalam gaji yang lebih tinggi.

“Ini adalah jalur kehidupan yang kritis sekarang untuk masyarakat lainnya sehingga orang-orang ini seharusnya bisa mendapatkan lebih banyak daripada yang mereka dapatkan.”

MEMBAGIKAN: