November berubah menjadi bulan yang ingin segera dilupakan oleh sektor teknologi Wilayah Waterloo – sambil berharap hal itu tidak terulang dalam waktu dekat. Dalam waktu lebih dari seminggu, beberapa pemukul besar di bagian penting dari ekonomi lokal kita mengumumkan PHK yang signifikan yang tidak hanya berdampak negatif pada banyak kehidupan individu tetapi juga menimbulkan ketakutan yang sah tentang masa depan.
Pertama, D2L Inc. yang berbasis di Kitchener, yang membuat perangkat lunak pembelajaran online, mengumumkan pemotongan lima persen dari tenaga kerjanya, sebuah langkah yang memengaruhi 60 orang. Selanjutnya, Faire, platform pasar grosir online dengan kantor pusat di Waterloo dan San Francisco, mengatakan telah memberhentikan tujuh persen dari 1.200 karyawannya. Kemudian, Communitech, pusat teknologi Kitchener yang membantu memulai dan menumbuhkan perusahaan baru, memberhentikan 11 orang — 10 persen dari tenaga kerjanya. Dengan pemotongan Communitech, sepertinya sebuah toko mobil memberhentikan mekanik saat mereka paling dibutuhkan.
Perampingan yang menyakitkan seperti itu akan cukup membingungkan jika melawan tren industri. Sayangnya, itu mencerminkan mereka. Sepanjang tahun ini, perusahaan teknologi telah mem-PHK 150.000 orang di seluruh Amerika Utara. Dan kepala eksekutif Communitech Chris Albinson mengatakan lebih banyak perampingan sektor teknologi lokal kemungkinan akan datang. Dengan angin sakal dari kemungkinan resesi bertiup ke arah kita, ini bukan saatnya bagi salah satu mesin yang menggerakkan perekonomian kawasan ini untuk berhenti bekerja. Itu seharusnya membawa kita melewati masa-masa sulit — tidak berubah menjadi jangkar.
Mengingat gejolak ekonomi dan politik yang mengganggu dunia selama tiga tahun pandemi terakhir ini, tidak seorang pun boleh meremehkan keseriusan situasi yang kita hadapi. Lima raksasa teknologi Silicon Valley — Alphabet, Amazon, Apple, Meta, dan Microsoft — telah melihat kapitalisasi pasar mereka secara kolektif turun sebesar 37 persen tahun ini, mewakili kerugian yang mengejutkan sebesar US$3,7 triliun dalam nilai keseluruhan mereka. Jangan ragu: Sektor teknologi internasional sedang dihantam, dan beberapa pukulan itu jatuh di Wilayah Waterloo. Meski begitu, ada juga alasan untuk merasa yakin ekonomi lokal kita, termasuk komunitas teknologinya, cukup kuat untuk menahan pukulan seperti itu.
Sejarah menunjukkan ekonomi lokal bergerak seperti roller-coaster, membawa kita melalui tanjakan yang menggembirakan dan penurunan yang menakutkan. Sektor manufaktur, yang telah lama dianggap sebagai landasan ekonomi kawasan, dilubangi pada tahun 80-an, 90-an, dan awal 2000-an karena pembuat ban, pabrik suku cadang mobil, dan pengolah makanan, bersama dengan pembuat alas kaki dan garmen, ditutup. Untungnya, sebuah startup lokal, Research In Motion, muncul untuk membuat ponsel yang merevolusi komunikasi dan menjadikan wilayah ini sebagai kiblat teknologi tinggi global.
Tentu saja, penurunan BlackBerry yang drastis, seperti nama RIM, terbukti merupakan kemunduran besar. Tapi itu sama sekali tidak menghentikan pertumbuhan sektor teknologi kami. Faktanya, banyak karyawan yang meninggalkan BlackBerry, yang masih beroperasi sebagai perusahaan kecil, membawa keterampilan, pengetahuan, dan pengalaman mereka ke perusahaan teknologi lokal lainnya. Busur komunitas teknologi kami terus meningkat.
Begitu pula pemain lain dalam perekonomian kawasan ini. Sektor manufaktur kami, yang mempekerjakan jauh lebih banyak pekerja daripada teknologi, bangkit kembali dan tetap bersemangat. Perusahaan keuangan kami mencakup beberapa nama terbesar dan paling dihormati di Kanada. Sifat beragam ekonomi lokal kami telah membuat kami mengatasi banjir resesi yang meningkat sebelumnya. Itu bisa melakukannya lagi. Dan membantunya sepenuhnya akan menjadi institusi pendidikan tinggi kita yang dinamis. University of Waterloo, Wilfrid Laurier University, dan Conestoga College tidak hanya menjadi pemberi kerja utama tetapi juga menghasilkan bakat dan menghasilkan inovasi yang akan memastikan ekonomi lokal yang kuat dan ekspansif.
Yang pasti, pekerja teknologi lokal yang kehilangan pekerjaan sedang mengalami pergolakan pribadi yang serius dan pantas mendapatkan bantuan. Tetapi Communitech menawarkan portal online untuk perusahaan teknologi yang ingin merekrut. Bahkan saat industri mengalami kontraksi, portal itu, platform Work in Tech, telah berkembang. Saat ini terdaftar lebih dari 1.500 perusahaan teknologi di seluruh Kanada yang di antara mereka memiliki lebih dari 9.000 lowongan pekerjaan. Dua pertiga dari lowongan tersebut berada di koridor teknologi Toronto-Waterloo yang menambahkan 80.000 pekerjaan baru pada tahun 2021. Saat ini ada 313.000 pekerja teknologi di koridor ini. Dan beberapa perusahaan teknologi lokal, seperti perusahaan keamanan siber eSentire, terus tumbuh dan merekrut.
Ingatlah semua hal ini jika Anda berpikir kita sedang menuju musim dingin ketidakpuasan teknologi tinggi di wilayah ini. Musim semi dan musim panas yang lebih baik hampir pasti menanti kita.
Sumber :