Kita perlu mengingat setelah 11 November

Jadi, apa yang Anda ingat pada Hari Peringatan ini? Mungkin Anda berdiri diam, kepala tertunduk dan tenggelam dalam pikiran selama upacara Jumat pagi di salah satu cenotaph perang lokal di Kitchener, Waterloo, Cambridge atau New Hamburg. Mungkin Anda menyaksikan para veteran berwajah muram berbaris atau mendengar nada renyah dan sedih dari Last Post bergema di udara musim gugur yang sejuk. Mungkin Anda menyematkan poppy di tempat kerja atau di rumah dan, karena alasan yang tidak dapat Anda jelaskan sepenuhnya, menghapus air mata dari mata Anda. Atau sekali lagi, Anda mungkin baru saja berhenti diam di mana pun Anda berada, pada jam ke-11 tanggal 11 bulan ke-11 — peringatan ke-104 berakhirnya Perang Dunia Pertama — dan mengingat satu atau dua menit. Setidaknya sesuatu.

Tapi apa yang Anda ingat? Apa pun yang Anda pikirkan, apa pun yang Anda rasakan, kemungkinan besar sangat pribadi, dibentuk dan diubah sesuai dengan usia Anda, pengalaman Anda sendiri, dan perasaan Anda tentang sejarah Kanada. Generasi orang Kanada yang bertempur dalam Perang Dunia Pertama sudah lama berlalu. Namun ada banyak orang di Wilayah Waterloo yang dapat mengingat beberapa veteran ini, yang pernah mendengar cerita horor mereka tentang parit dan bahkan menyentuh luka pertempuran mereka. Jajaran mereka yang melayani negara ini dalam Perang Dunia Kedua juga semakin menipis. Tetapi anak-anak mereka dan seringkali cucu-cucu mereka dapat membaca perbuatan mereka di medan perang asing, di langit di atas mereka dan, ya, di lautan kelabu yang mengelilingi mereka.

Ada, tentu saja, perang dan konflik lain di mana orang Kanada telah mengabdi dan menderita sejak saat itu – di Korea, Teluk Persia, bekas Yugoslavia, Somalia, dan Afghanistan. Ini dan misi lainnya, termasuk puluhan tahun kegiatan pemeliharaan perdamaian PBB, tidak boleh diabaikan.

Tetapi apa pun yang Anda lakukan atau tidak lakukan pada hari Jumat, pertimbangkan pemikiran ini sehari kemudian. Kebutuhan untuk mengingat hal-hal ini terlalu penting mengingat untuk dibatasi pada satu hari dalam setahun. Tentunya kita berutang sesuatu yang lebih besar kepada lebih dari 120.000 orang Kanada yang telah tewas membela negara ini sejak 1914, dan ratusan ribu orang terluka baik tubuh maupun pikiran karena sebab yang sama.

Ketika perang global abad ke-20 surut ke dalam kabut waktu, kita juga harus mengingat pengorbanan dan kebutuhan 40.000 pria dan wanita Kanada yang, antara tahun 2001 dan 2014, bertugas di Afghanistan di mana mereka mengambil bagian dalam inisiatif militer dan pembangunan yang kompleks. . Kita harus ingat bahwa pemerintah Kanada tidak menepati janjinya untuk membantu para veteran yang terluka dan sakit akibat konflik ini. Kita harus ingat sensus Kanada tahun 2021 menemukan bahwa hampir seperempat veteran kita hidup sendiri — tingkat yang jauh lebih tinggi daripada populasi keseluruhan. Karena para veteran ini lebih cenderung merasakan tekanan yang menyertai kesepian — sesuatu yang dapat diperburuk oleh trauma yang mereka alami saat berseragam — organisasi advokasi menyerukan lebih banyak dukungan dan program untuk membantu mereka. Ottawa dapat dan harus berbuat lebih baik. Dan pemerintah federal juga harus mengingat janjinya untuk membawa ke Kanada para penerjemah Afghanistan yang melayani pasukan kita di negara itu. Janji itu tetap tidak terpenuhi bagi ratusan mantan penerjemah yang nyawanya akan terancam selama mereka tetap tinggal di Afghanistan.

Perenungan seperti itu pasti akan mengarah pada kesadaran bahwa karena kematian, kehancuran, dan kebiadaban yang ditimbulkannya, perang menempati peringkat sebagai tragedi dan kegagalan terbesar umat manusia, bahkan hingga hari ini. Jika memungkinkan, itu harus dihindari. Namun perlu juga diingat bahwa selama satu bangsa yang kejam dan suka berperang memilih untuk menyerang tetangga yang hanya ingin hidup damai, akan ada pihak yang merasa harus mengangkat senjata dan melawan. Ingat ini terjadi sekarang di Ukraina di mana, sejak pasukan Rusia menginvasi tanpa provokasi pada bulan Februari, konflik Eropa terburuk sejak 1945 telah berkecamuk. Dan ingat bahwa Kanada, bersama dengan sekutu NATO lainnya, memberikan bantuan militer dan kemanusiaan ke Ukraina pada saat dibutuhkan. Seperti Kanada seharusnya.

Yang pasti, yang perlu kita ingat terlalu luas, terlalu luas untuk beberapa saat dalam satu hari dalam setahun. Tapi ini awal. Semoga Remembrance Day selalu menjadi batu ujian bagi warga Kanada dalam memahami perang. Dan semoga mereka terus mengingat pada 12 November dan hari-hari berikutnya. Jangan sampai mereka melupakan sesuatu yang tidak boleh hilang.

Catatan Editor: Artikel ini telah diperbarui untuk memperbaiki salah ketik yang mencerminkan jumlah tahun sejak akhir Perang Dunia Pertama.

MEMBAGIKAN: