Kitchener menyetujui kenaikan pajak sebesar 4,84 persen

DAPUR — Anggota dewan dengan suara bulat menyetujui kenaikan pajak properti sebesar 4,84 persen selama rapat anggaran Kitchener sepanjang hari pada hari Kamis.

Itu mewakili tambahan $56,10 pada tagihan pajak untuk rata-rata rumah, dengan nilai yang dinilai sebesar $326.000.

Kenaikan tarif air yang disetujui sebelumnya berarti tambahan $42 per tahun untuk rata-rata rumah, dengan total kenaikan sebesar $98,10 untuk rata-rata rumah tangga.

Kota ini telah lama mengusulkan peningkatan sebesar 4,8 persen, tetapi beberapa tambahan kecil pada anggaran modal — seperti tambahan $50.000 masing-masing untuk Dukungan Rasial dan Pribumi untuk Kesetaraan (RISE) dan dana Love My Hood — meningkatkan keseluruhan peningkatan menjadi 4,84 persen.

Beberapa anggota dewan menyatakan keprihatinan sejak awal bahwa kenaikan yang diusulkan terlalu tinggi, mengingat potensi resesi dan iklim ekonomi yang ditandai dengan inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga.

“Ini adalah masa-masa sulit bagi orang-orang di kota Kitchener,” kata Coun. Ayo Owodunni.

Di sisi lain, permintaan akan infrastruktur dan layanan kota terus tumbuh seiring bertambahnya jumlah penduduk, katanya.

“Kita tidak bisa tidak melakukan apa yang perlu kita lakukan,” tambah Coun. Dave Schnider.

Sementara kenaikan 4,84 persen lebih tinggi dari tahun-tahun terakhir — pajak Kitchener naik 1,99 persen pada tahun 2022 — tetap jauh di bawah tingkat inflasi saat ini.

“Setiap kali kita berada di bawah tingkat inflasi, kita benar-benar menguranginya,” kata Walikota Berry Vrbanovic.

Inflasi berdampak signifikan pada biaya operasional kota, kata kepala keuangan Jonathan Lautenbach. Kenaikan pajak juga mencerminkan fakta bahwa kota ini tumbuh sekitar 5.000 orang per tahun, menambah tekanan untuk menyediakan layanan seiring pertumbuhan kota.

Anggota dewan membagi $1,5 juta dalam dana operasional yang tidak dialokasikan yang berasal dari penghematan listrik setelah kota mengubah lampu jalannya menjadi LED yang lebih efisien. Alokasi ekstra merupakan uang tambahan untuk program yang sudah menerima dana operasional.

Potongan terbesar, $600.000, digunakan untuk pengaspalan jalan setapak, yang menurut anggota dewan mendukung transportasi aktif, koneksi ke transit, dan akses sepanjang tahun ke sekolah.

$400.000 lainnya dialokasikan untuk perbaikan taman lingkungan — yaitu, kemampuan untuk melakukan rehabilitasi taman secara menyeluruh. Tambahan $285.000 dialokasikan untuk mendukung pengurangan biaya dan peningkatan akses ke program rekreasi, sementara $200.000 digunakan untuk upaya menenangkan lalu lintas.

Sisa $15.000 dalam dana yang tidak dialokasikan digunakan untuk inisiatif dan acara seni dan budaya, yang juga mendapat tambahan $100.000 dari cadangan pengembangan ekonomi.

Strategi Perumahan untuk Semua kota juga menerima tambahan $100.000, yang bersumber dari dana cadangan lainnya.

Dewan menyetujui anggaran operasi yang didukung pajak sebesar $231 juta, di mana sekitar 59 persen digunakan untuk gaji dan upah, dan anggaran modal 10 tahun sebesar $1,6 miliar dengan lebih dari 400 proyek, mulai dari fasilitas rekreasi baru dan peningkatan taman hingga rekonstruksi jalan dan stasiun pemadam kebakaran pusat kota yang baru.

Peningkatan operasional untuk Kitchener Public Library dan Center in the Square telah disetujui seperti yang diusulkan — hibah operasional perpustakaan meningkat dari sekitar $11,6 juta tahun lalu menjadi $12,1 juta pada tahun 2023, sementara hibah operasional Center in the Square naik dari $1,9 juta menjadi $2 juta.

Porsi Kitchener dari keseluruhan tagihan pajak adalah 31 persen, dengan Wilayah Waterloo menyumbang 55 persen dari tagihan, dan dewan sekolah setempat menyumbang 14 persen.

MEMBAGIKAN: