CAMBRIDGE — Ini sama sekali bukan pengalaman sekolah menengah biasa untuk kelas kelulusan tahun 2023.
Setelah hanya satu semester penuh pada tahun 2020, siswa dipulangkan untuk memulai perjalanan pandemi COVID-19 yang akan menentukan sebagian besar karir sekolah menengah empat tahun mereka.
Semester lalu, kelompok siswa Kelas 12 menjalani ujian pertama mereka sejak semester pertama Kelas 9.
Dan sekarang, dengan bulan-bulan menjelang kelulusan, perhatian mereka beralih ke ciri khas lain dari pengalaman sekolah menengah: prom.
Tetapi para siswa kesulitan menyebarkan berita tentang prom setelah Dewan Sekolah Distrik Katolik Waterloo memutuskan tidak akan lagi memberikan sanksi prom untuk lima sekolah menengahnya.
Lulusan siswa di Sekolah Menengah Katolik St. Benediktus yang sedang merencanakan prom sekolah mereka telah dibiarkan sendiri untuk mencoba dan menyatukan acara tersebut.
Barb Melanson, seorang ibu dari seorang siswa di komite perencanaan, telah membantu grup dengan penganggaran, pemasaran, penjualan, dan semua hal yang berkaitan dengan perencanaan acara berskala besar.
Rumahnya mulai dipenuhi dengan foto-foto besar Marilyn Monroe dan dekorasi “Old Hollywood-theme” lainnya untuk persiapan pesta prom di Bingemans pada bulan Juni.
“Sungguh luar biasa melihat kelompok ini bekerja sangat keras untuk mencoba dan memiliki momen normal ini dalam pengalaman sekolah menengah mereka,” kata Melanson. “Tapi sepertinya setiap kali mereka mencoba melakukan sesuatu, pintu lain terbanting di depan mereka.”
Masalahnya, kata Melanson, baik pihak sekolah maupun pengurus Katolik enggan memberikan dukungan, apalagi dengan iklan.
“Anda harus ingat bahwa kita berbicara tentang 400 anak, dan sebagian besar waktu mereka bersama adalah online,” kata Melanson. “Banyak siswa yang tidak benar-benar mengenal satu sama lain, dan kami benar-benar membutuhkan bantuan sekolah untuk mencoba menyampaikannya kepada semua orang, jadi tidak ada yang tertinggal.”
Ketika para siswa memasang tanda hitam-putih di seluruh sekolah yang mengiklankan acara prom awal bulan ini, sekolah menurunkan semuanya, kemudian mengutip kebijakan bahwa acara yang tidak disetujui tidak boleh diiklankan di sekolah.
Sebelum pandemi, dewan Katolik telah menghentikan peran langsung apa pun dengan pesta prom, dengan tiga dari lima sekolah menengahnya menjalankan pesta prom tanpa izin yang diselenggarakan oleh kelompok siswa dan orang tua di luar fasilitas sekolah.
“Setelah kembali ke acara adat tahun lalu, melihat keberhasilan tiga sekolah lainnya, dua sekolah yang tersisa memilih untuk mengizinkan siswa dan/atau orang tua menjadi tuan rumah dan menyelenggarakan acara tersebut. Seperti prom lainnya, acara ini tidak disetujui atau disponsori baik oleh dewan sekolah atau sekolah,” kata juru bicara dewan Alice Figueiredo dalam sebuah pernyataan.
“Mengingat keberhasilan komunitas sekolah pada tahun lalu untuk kembali ke acara tersebut, baik sekolah maupun dewan sekolah mendukung keputusan agar acara tersebut tetap menjadi kegiatan yang dijalankan siswa/orang tua untuk memastikan konsistensi untuk semua sekolah di distrik kami.”
Sekolah katolik tidak menyediakan fasilitas atau dana untuk pesta prom tersebut. Semua organisasi acara — mengamankan lokasi, dekorasi, makanan, dan tambahan lainnya — harus diurus oleh siswa sendiri, biasanya melalui panitia perencanaan siswa dan orang tua.
Dewan Sekolah Distrik Wilayah Waterloo, yang mengoperasikan 16 sekolah menengah di seluruh wilayah, mengambil pendekatan yang berbeda.
Alih-alih memiliki keputusan dewan tentang pesta prom, dewan publik membiarkan setiap sekolah memutuskan.
Bergantung pada sejarah dan minat masing-masing komunitas sekolah, kata juru bicara Estefania Brandenstein, pesta prom difasilitasi oleh pejabat sekolah, orang tua yang berminat, dan kelompok siswa, atau kombinasi keduanya.
Beberapa sekolah memiliki program khusus untuk membantu pendanaan, katanya, dan anggota masyarakat juga dapat mengirimkan sumbangan khusus untuk prom di setiap sekolah melalui organisasi amal dewan, Waterloo Education Foundation Inc.
Di mana kelompok siswa bertugas mengatur, mereka dapat mengiklankan prom di sekolah, kata Brandenstein.
Seminggu setelah mengirim surat ke dewan Katolik meminta bantuan untuk iklannya, Melanson mengatakan kelompok penyelenggara St. Benediktus akhirnya mendapat kabar baik pada hari Selasa.
Setelah berbicara dengan pejabat dewan sekolah, Melanson mengatakan sekolah bersedia mengirimkan email ke semua siswa kelas 12 dengan kode QR untuk mengiklankan acara prom tersebut.
Melanson mengatakan dia masih berpikir bahwa sekolah dan dewan dapat melakukan lebih banyak untuk membantu menjalankan acara tersebut, tetapi dia puas karena sekarang mengetahui bahwa mereka memiliki cara untuk menjangkau semua siswa.
“Saya pikir ini adalah langkah pertama yang sangat bagus, tapi menurut saya masih banyak yang harus dilakukan,” kata Melanson. “Sekolah biasanya menyelenggarakan prom dan mereka akan mengurangi banyak penghalang jalan ini. Jadi, meskipun kami memiliki cara untuk menyebarkan pesan sekarang, saya sangat berharap siswa tidak harus melalui semua ini lagi tahun depan, dan sekolah dapat lebih terlibat.
BERGABUNG DALAM PERCAKAPAN
Siapa saja dapat membaca Percakapan, tetapi untuk berkontribusi, Anda harus menjadi pemegang akun Torstar yang terdaftar. Jika Anda belum memiliki akun Torstar, Anda dapat membuatnya sekarang (gratis)