Pengadilan menolak banding keputusan gereja Woolwich tentang pembatasan COVID

Pengadilan tertinggi Ontario telah menolak banding dua gereja yang mengklaim pembatasan COVID-19 melanggar kebebasan mereka secara tidak wajar.

Kapel Alkitab Trinity di Woolwich Township dan Church of God di Aylmer, tenggara London, didakwa melanggar pembatasan kapasitas COVID pada pertemuan keagamaan pada akhir 2020 dan awal 2021.

Gereja mengajukan mosi di depan Hakim Pengadilan Tinggi Renee Pomerance dengan alasan bahwa peraturan provinsi melanggar Bagian 2 dari Piagam Hak dan Kebebasan: hak atas kebebasan beragama dan berkumpul secara damai.

Aturan tersebut melanggar hak gereja atas kebebasan beragama, kata Pomerance, tetapi dibenarkan berdasarkan Bagian 1 piagam, yang mengatakan hak dapat dibatasi oleh hukum jika batasan tersebut terbukti masuk akal dalam masyarakat yang bebas dan demokratis.

“Ontario telah memenuhi bebannya untuk menetapkan bahwa peraturan yang dipermasalahkan adalah batas yang wajar, yang dapat dibenarkan dalam masyarakat yang bebas dan demokratis,” kata hakim dalam menolak mosi tersebut.

Pomerance menyimpulkan pembatasan COVID memengaruhi institusi keagamaan “tidak lebih dari yang diperlukan secara wajar dan tidak lebih dari yang diperlukan secara wajar”.

Gereja-gereja mengajukan banding atas putusan hakim. Pengadilan Banding Ontario menolak banding minggu lalu.

“Pada akhirnya, ini adalah kasus yang melibatkan batas pluralisme kelembagaan, menyeimbangkan akomodasi kebebasan beragama dengan mencapai tujuan Ontario untuk mengurangi penyebaran COVID-19,” tulis Hakim Pengadilan Banding Lorne Sossin dalam putusan tiga hakim.

“Saya tidak melihat kesalahan dalam penilaian hakim mosi atas efek merugikan dan manfaat yang bermanfaat dari peraturan yang digugat, maupun dalam kesimpulannya secara keseluruhan bahwa peraturan yang ditentang dibenarkan” di bawah Bagian 1 piagam.

Temuan Pomerance “mencerminkan penilaian yang hati-hati, berakar pada bukti, bahwa peraturan yang ditantang adalah tanggapan yang disesuaikan dan seimbang terhadap krisis kesehatan masyarakat yang mendesak,” kata Sossin.

Batas kapasitas dalam ruangan untuk pertemuan keagamaan berkisar dari 10 orang hingga persentase kapasitas ruangan, seperti 15 atau 30 persen.

“Pembatasan paling ketat berhubungan dengan saat sistem perawatan kesehatan masyarakat didorong ke kapasitasnya dan bahaya pandemi berada pada titik tertingginya,” kata Sossin.

Batas luar ruangan berkisar dari 10 orang hingga tanpa batas tetapi dengan jarak fisik.

“Sementara semua ahli sepakat bahwa risiko penularan di luar ruangan lebih rendah daripada di dalam ruangan, namun ada bukti yang menyimpulkan bahwa tetap ada risiko di luar ruangan, terutama jika tindakan pencegahan lain tidak dilakukan dan aktivitas berisiko tinggi sedang berlangsung,” kata Sossin. .

“Mosi selanjutnya menerima bahwa pada saat pembatasan di luar ruangan diberlakukan, bahkan aktivitas berisiko rendah dapat meningkatkan tekanan pada sistem perawatan kesehatan yang mendekati titik puncaknya,” tambahnya.

“Dia menyimpulkan, ‘Pada saat risiko komunitas meningkat, sistem perawatan kesehatan cukup rapuh sehingga bahkan sejumlah kecil infeksi dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan.’ ”

Trinity Bible Chapel “mulai tidak mematuhi batasan kesehatan masyarakat pada pertemuan langsung pada Desember 2020,” kata Sossin. “Ontario memperoleh perintah penahanan … mengarahkan kepatuhan terhadap batasan berkumpul yang berlaku. Namun, gereja terus menentang peraturan dan menghadapi berbagai proses penghinaan dan denda lebih lanjut.”

Trinity telah dihukum karena menghina pengadilan dua kali, dengan hukuman gabungan berjumlah sekitar $220.000. Ini juga berpotensi denda jutaan dolar di depan pengadilan.

Pada kebaktian luar ruangan pada 31 Januari 2021, Pendeta Trinity Jacob Reaume memberi tahu para jemaat bahwa dia tidak takut dengan COVID.

“Alasan kita sebagai orang Kristen tidak takut adalah karena orang Kristen hidup tanpa rasa takut,” kata Reaume, yang mengkritik keras lockdown.

“Orang-orang takut karena mereka tidak tahu kasih Kristus. Kematian telah dikalahkan oleh Yesus Kristus. Hal terburuk yang bisa terjadi pada saya adalah saya mati dan pergi ke surga.”

Tetapi banyak orang telah “dilumpuhkan oleh teror dan ketakutan selama 10 bulan,” kata pendeta itu.

“Saya bertanya-tanya, secara pribadi dan semoga, apakah gereja Kristen – bukan hanya kita, tetapi semua gereja – yang akan memimpin masyarakat keluar dari lubang gelap di mana ia berada, karena kita adalah orang-orang yang tidak takut. Kami tidak takut akan akibat dari melakukan apa yang benar dan pantas. Dan kami tidak takut akan penyakit sampar yang mengintai kami di malam hari.”

MEMBAGIKAN: